Aterros e lixeiras

O que é um Aterro Sanitário?
Aterro Sanitário pode ser definido como sendo um processo para disposição de resíduos no solo, especialmente o lixo domiciliar, que utilizando normas de engenharia específicas, permite uma confinação segura, no que diz respeito ao controle da poluição ambiental e de protecção ao meio ambiente.
O Aterro Sanitário veio permitir de uma forma gradual abandonar e encerrar as lixeiras existentes em Coimbra (Taveiro) requalificar essas áreas potencialmente poluídas. É uma solução técnica e ambientalmente adequada para o tratamento e destino final dos resíduos sólidos urbanos, pelo confinamento promovido aos materiais depositados, é imprescindível em qualquer sistema integrado de tratamento de resíduos, e não deve hoje de modo algum ser encarada ou confundida com uma lixeira.

Nele, só é depositado os resíduos que não puderem ser valorizados de outras formas, nomeadamente reutilização, reciclagem e valorização orgânica ou energética. Os resíduos depositados em aterro podem ainda ser valorizados, pois do seu processo normal de degradação resulta um gás – denominado de biogás – que pode ser utilizado para a produção de energia eléctrica, desde que tal seja economicamente viável.
Ao contrário do que ocorre nas lixeiras, os cuidados ambientais considerados na construção, exploração e selagem de um aterro sanitário garantem completa inoquidade para o ambiente e saúde das pessoas. Enquanto que numa Lixeira não existe qualquer tipo de sistema de impermeabilização, os resíduos eram depositados directamente no solo, no Aterro Sanitário existe um sistema de impermeabilização, drenagem e captação das águas lixiviantes, para evitar que possam atingir linhas de água ou até mesmos lençóis freáticos, causando graves danos no ambiente. Esta impermeabilização é conseguida conjugando geossintéticos e solos naturais.
Enquanto que numa Lixeira não existe qualquer tipo de vedação, podendo ser feito qualquer tipo de deposição não controlada de resíduos, no aterro sanitário existe uma vedação fechada, sendo as entradas de pessoas e veículos controladas.
Enquanto que numa Lixeira os resíduos são deixados a céu aberto, atraindo e favorecendo a reprodução de animais como roedores e moscas, que são agentes de propagação de doenças contagiosas para as populações, num Aterro Sanitário os resíduos são diariamente recobertos com terra, o que reduz drasticamente a proliferação desses animais. A cobertura dos resíduos também evita a propagação de odores provenientes da sua decomposição.
No Aterro Sanitário de Taveiro também é vulgar os resíduos serem compactados.

Compostagem é um processo biológico de decomposição de matéria orgânica que pode estar contido em restos de origem animal ou vegetal. Essa compactação pode ser feita numa máquina enfardadora, sendo os resíduos depositados no aterro já em fardos, ou pode ser feita directamente no aterro através de uma máquina compactadora móvel, que pisa os resíduos.
O produto final resultante do processo de compostagem pode ser considerado como um enriquecedor do solo, ou seja ele poderá ser aplicado ao solo para melhorar as suas características, sem que haja uma contaminação do meio ambiente.

O processo de compostagem pode ocorrer de duas maneiras:
a) Método natural onde a fracção orgânica do lixo é levada para um pátio e disposta em leiras. A aeração é feita por revolvimentos periódicos para o desenvolvimento do processo de decomposição e biológica, este processo tem um tempo estimado que pode variar de três a quatro meses;
b) Método acelerado a aeração é forçada por tubulações perfuradas, sobre as quais se colocam as leiras, ou em reactores dentro dos quais são colocados os resíduos, avançando no sentido contrário ao da corrente de ar. O ar é injectado sobre pressão, este processo pode variar de dois a três meses.
O grau de decomposição ou de degradação do material submetido ao processo de compostagem é acompanhado levando-se em consideração três factores: cor, humidade e odor. A cor inicial tem um tom marrom e a final é preta, no início do processo a humidade é elevada e o odor é ocre passando para o de terra mofada no final do processo.
Existem alguns factores que devem ser observados durante o processo de compostagem da fracção orgânica:

Aeração: é necessária para que a actividade biológica entrar em acção, possibilitando a decomposição da matéria orgânica de forma mais rápida.

Temperatura: o processo se inicia à temperatura ambiente, mas com passar do tempo e à medida que a acção microbiana se intensifica a temperatura se eleva, podendo atingir valores acima de 60 ° Celsius, esta fase do processo é chamada de termófila e é importante para a eliminação dos micróbios patogénicos e sementes de ervas daninhas. Depois que a temperatura atinge este pico inicializa-se um processo de abaixamento da temperatura chegando à temperaturas próximas de 30 ° Celsius, é nesta fase em que ocorre a bio estabilização da matéria orgânica.

Humidade: ou teor de humidade dos resíduos depende da granulometria da fracção orgânica, bem como da porosidade e grau de compactação da mesma. Para que haja uma compostagem satisfatória a humidade não deve exceder o máximo de 50% em peso, durante o processo. Se houver um aumento da humidade a actividade biológica será reduzida, por outro lado se for muito elevada à geração biológica será prejudicada, ocorrendo anaeróbios. Sob estas condições forma-se o chorume, que é um liquido negro, de odor ocre. Se o local onde está sendo feita a compostagem for descoberto, o material estará sujeito às acções da chuva, o que aumentará em demasiado a produção de chorume.

Granolometria: é um factor que deve ser levado em consideração para que se inicie o processo de compostagem da fracção orgânica. As partículas podem atingir valores máximos por volta de 5,0 a 1, 2 cm de diâmetro. Para que a fracção orgânica atingir esses valores, deverão ser utilizadas peneiras.

Entre as vantagens da compostagem podemos destacar, economia de espaço físico em Aterro Sanitário, aproveitamento agrícola da matéria orgânica produzida, reciclagem dos nutrientes contidos no solo, eliminação de patogénicos e ambientalmente de seguro.
Enquanto que numa Lixeira é comum haver explosões e incêndios porque o biogás produzido durante a degradação dos resíduos fica aprisionado em bolsas no interior da massa de resíduos e, por vezes, explode e leva à autocombustão dos resíduos, provocando poluição atmosférica e representando um perigo para as pessoas que se encontram na proximidade de uma lixeira, num Aterro Sanitário este fenómeno não ocorre porque o biogás produzido é drenado para fora do Aterro, sendo recolhido em condutas e queimado a temperaturas elevadas ou, se economicamente viável, é utilizado para produzir energia eléctrica.


O que é o Biogás?
O Biogás é o gás produzido pela fermentação dos resíduos
orgânicos depositados no aterro. O seu principal componente é o metano (CH4).É poluente quando libertado na atmosfera, pois contribui para o efeito de estufa, pelo que tem de ser devidamente captado e tratado (normalmente por queima).O metano tem um elevado potencial calorífico, pelo que pode ser utilizado como combustível.

O aproveitamento do biogás traz duas vantagens imediatas. A primeira, e mais evidente, é a produção de electricidade; a segunda é a redução substancial dos odores libertados pelos resíduos. O biogás será recolhido e reutilizado ou queimado. Depois da célula do Aterro estar totalmente preenchida, é impermeabilizada e coberta por terras e vegetação, onde mais tarde poderão ser construídos espaços verdes e infra-estruturas de lazer.
O que são os lixiviados?
Os lixiviados são o resultado da percolação de água, através da massa de resíduos, acompanhada de extracção de materiais dissolvidos ou em suspensão. Formam-se, maioritariamente, a partir de água com origem em fontes externas tais como a precipitação, escoamentos superficiais, águas subterrâneas ou águas de nascente, ou a partir da própria decomposição dos resíduos.



Os lixiviados infiltram-se nas águas subterrâneas?
Não. Os lixiviados são captados por um sistema de redes, tratados numa ETL (estação de tratamentos de lixiviados) e os efluentes daqui resultantes são reutilizados para rega dos espaços verdes, ou lavagem, por exemplo, dos camiões de recolha de resíduos.
As vantagens que podemos citar são inúmeras, pois um aterro sanitário oferecerá todas as condições para que haja:
Uma disposição adequada dos resíduos em conformidade com as normas de engenharia e controle ambiental;
Uma grande capacidade de absorção diária dos resíduos gerados;
Oferecer todas as condições para que haja a decomposição biológica da matéria orgânica contida no lixo domiciliar;
Tratamento do chorume gerado pela decomposição da matéria orgânica e das precipitações pluviométricas.
Importa distinguir este de uma Lixeira a céu aberto, já que os primeiros estão sujeitos a legislação própria, sucedem a um estudo cuidadoso da área e do solo onde são depositados os resíduos, e obedecem a uma série de requisitos , nomeadamente : 1.Localização : A localização de um Aterro deve obedecer a requisitos relativos :
À distância em relação a áreas residenciais e recreativas, cursos de água, massas de água e zonas agrícolas
À existência na zona de águas subterrâneas ou costeiras, ou áreas protegidas da natureza 2. Às condições geológicas e hidrogeológicas da zona:
Aos riscos de cheias, aluimento, desabamento de terra ou avalanches
À protecção do património natural e cultural da zona
Controlo das águas e gestão dos lixiviados
Controlar a infiltração no aterro das águas de precipitação
Captar águas contaminadas e lixiviados.
Tratar as águas contaminadas e lixiviados. 3. Protecção do solo e das águas:
A construção do Aterro deve obedecer às condições necessárias para evitar a poluição do solo, das águas subterrâneas ou superficiais, utilizando em combinação uma barreira geológica e um forro interior e de cobertura. 4. Controlo dos gases:
Os gases do Aterro (biogás, formado pela decomposição biológica dos resíduos) devem ser captados, tratados e utilizados para a produção de energia (ou queimados em local seguro, caso o aproveitamento não seja possível), reduzindo ao mínimo a deterioração do ambiente e os perigos para a saúde humana 5. Perturbações e perigos:
Devem ser tomadas medidas para reduzir ao mínimo a emissão de cheiros e poeiras, elementos dispersos pelo vento, ruído e tráfego, incêndios e outros perigos provocados por aves, roedores e insectos. 6. Estabilidade:
A deposição dos resíduos no aterro deve ser realizada de modo a assegurar a estabilidade da massa dos resíduos, de modo a evitar desabamentos 7. Barreiras:
O aterro deve ter protecção adequada que impeça o livre acesso ao local e devem ser tomadas medidas para detectar e dissuadir descargas ilegais na instalação
A metodologia aplicada nos aterros sanitários basicamente segue a seguinte ordem
Levantamento de dados: onde serão verificados os índices pluviométricos da região, que resíduos serão depositados, densidade dos resíduos, peso especifico dos resíduos, etc.
Escolha do terreno: será levado em consideração facilidade de acesso, e recursos hídricos que deverão ser preservados, recuperação da área escolhida, etc.
Levantamento topográfico: é de suma importância, pois será nesse item onde será calculada a capacidade da área escolhida, ou seja, tem do valor dos resíduos gerados diariamente e a capacidade volumétrica da área, saberar-se-a então qual será o tempo de vida útil do aterro.
Levantamento geotécnico: nesta fase levar-se-á em consideração os seguintes itens: constituição do solo, permeabilidade, capacidade de carga, nível do lençol freático, jazidas de material para a cobertura e densidade do solo.
A disposição inadequada de resíduos domésticos e industriais, principalmente resíduos perigosos, implica na contaminação do solo, ar e recursos hídricos superficiais e subterrâneos. Uma das técnicas mais recomendadas e adequadas de remediação desses meios contaminados é o tratamento biológico. Por ser um processo natural promove um tratamento adequado ao meio, seu custo é relativamente baixo quando comparado a outras alternativas convencionais de tratamento de resíduos sólidos.

Não obstante, para se obter elevado rendimento no processo, é necessário se determinar quais são as condições que favorecem a actividade microbiana, como por exemplo: meio anóxico, teor de nutrientes elevado, tempo de retenção, actividade enzimática, temperatura, pH, e inóculo aclimatado ao meio tóxico, sendo assim capaz de tratá-lo adequadamente.

Na execução do projecto podemos ter a seguinte ordem para a implantação do aterro:

Execução de obras fixas;
Preparo de vias de acesso;
Preparo de área de emergência;
Sistema de drenagem superficial de águas pluviais;
Drenagem de líquidos percolados;
Tratamento a captação de líquidos percolados;
Sistema de embreagem de gases drenagem de gases;
Um leito do Aterro impermeabilização do solo;
Preparo e formação das células de lixo
Preparo da cobertura final do aterro.

Resumindo o processo de tratamento dos resíduos, em Taveiro podemos dizer que lixo é colocado na célula em exploração (local do Aterro), compactado e posteriormente coberto com terra. Cada Centro de Tratamento é construído de forma a ficar completamente impermeabilizado para permitir a correcta deposição dos resíduos. Quanto as águas resultantes das escorrências dos lixos (os lixiviados) do actual Aterro são devidamente tratadas e exploradas por uma empresa de Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) antes de serem lançadas no meio receptor.
Para além disso, há cerca de dois anos foi construída uma obra que permitisse que o efluente já tratado na Estação de Tratamento não fosse lançado para a Ribeira de Reveles, mas sim em colector municipal, para ser objecto de segundo tratamento na ETAR de Ribeira de Frades. No que diz respeito à quantidade de recolha de material para reciclar, o Sr. Administrador-Delegado respondeu ao Sr. Vereador Gouveia Monteiro que no conjunto do sistema multimunicipal, relativamente ao ano de 2003, foi superior a 15 mil toneladas, sendo 9.588 de vidro, o que representa um aumento de 25% relativamente ao ano anterior, 4.472 de papel/cartão, o que se traduz num acréscimo de 31%, relativamente a 2002, e 1.138 toneladas de embalagens, o que significa um aumento de 75%.
Destas quantidades foram recolhidas no concelho de Coimbra, 1.478 toneladas de vidro, 1.398 de papel/cartão e 249 de embalagens. Em resposta à questão formulada de qual o tempo de vida útil do Aterro Sanitário, o Sr. Administrador leu a carta que enviou à Câmara Municipal em 25/02/2003, na qual seria feita uma descrição pormenorizada das razões que levariam à necessidade de alteração do projecto e estimando-se que o Aterro se esgotaria,atingindo, portanto, o seu limite, em 1997. As situações que eventualmente ainda se verifiquem são tecnicamente impossíveis de resolver, uma vez que o lixiviado "evapora para baixo", nos casos em que os resíduos sejam depositados em terreno não impermeabilizado, o que acontecia na antiga lixeira de Coimbra, como em todas as lixeiras do País.
Quanto ao antigo muro de contenção que existia na Lixeira e a uma caixa que lá existia para recepção do lixiviado, declarou que o muro apenas continha o lixo, e a caixa de recepção de lixiviado foi concebida para fazer a colecta daquilo que tecnicamente seria possível colectar, mas havia lixiviados, que eventualmente seguiam outro destino que não o da caixa referida. Por outro lado a construção da célula ajudaria a atenuar um problema que existia desde os tempos da antiga lixeira, já que a monotorização da base da "célula A" não seria feita pela ERSUC, mas sim pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra.